UN DOLCE ANTICO, UNA VISIONE NUOVA. IL MARITOZZO DI MATTEO DOLCEMASCOLO

Non tutti i dolci hanno un’anima. Alcuni riempiono la bocca, altri il cuore. Il maritozzo appartiene a questa seconda categoria: un piccolo panino dolce che racconta storie, evoca territori e custodisce un’idea di felicità popolare.

Lo chiamano l’ottavo re di Roma, ma non ha bisogno di corone: gli basta un sorriso colmo di panna. È molto più di un dolce. È un gesto d’amore, una memoria collettiva, un impasto che ha attraversato i secoli senza perdere la sua forza.

Le sue radici affondano nella storia profonda di Roma, ma il suo linguaggio è universale. Oggi è diventato una piccola icona anche lontano dalla Capitale: una nuvola soffice da riempire come si vuole — panna, certo, ma anche ricotta, gelato, verdure, spezie, ricordi.

A custodirne l’essenza c’è Matteo Dolcemascolo, pasticcere nato nel 1990, che lo ha incontrato da ragazzino.

«Il primo maritozzo l’ho fatto a 14, forse 15 anni. Aiutavo mio padre in laboratorio. All’epoca non era di moda, ma io lo amavo. Ci mettevo la panna e un po’ di Borghetti…»

Oggi Matteo guida la produzione della pasticceria di famiglia a Frosinone e ha portato il suo maritozzo anche a Roma, nel quartiere Prati. Ha ricevuto premi, riconoscimenti, ma nel maritozzo ha trovato qualcosa che va oltre tutto questo: un legame profondo con la propria terra.

«Il maritozzo, essendo ciociaro, per me è un involucro. E dentro ci metto tutte le mie tradizioni: la terra, le verdure, l’anima, gli animali, lo stesso maiale nero. Tutto quello che possiamo immaginare legato alla nostra terra ciociara. Anche il latte e la panna che uso arrivano dalle valli di Comino. Il maritozzo può essere dolce o salato, ma dentro ci sta tutta la mia terra.»

Nella sua versione classica, l’impasto è semplice e sincero: acqua, farina, uova, latte, zucchero, burro, lievito naturale. Nessun trucco, solo materia viva.

«Il lievito madre fa la differenza» spiega Matteo. «Il mio maritozzo resta morbido tutto il giorno, anche la sera, dopo ore in vetrina.»

Dietro quel panino dolce si nasconde una storia lunga e affascinante. Nell’antica Roma si regalavano pagnotte addolcite con miele e uvetta. Nel Medioevo si parlava di “maritozzo quaresimale”, l’unico dolce concesso durante il digiuno. E poi, quella tenera tradizione popolare dell’anello nascosto nell’impasto, segno di una promessa d’amore.

Oggi il maritozzo vive una nuova stagione. Lo si trova a Milano, Torino, Firenze. Si è moltiplicato in versioni gourmet, vegane, salate. Ma la sua forza resta la stessa: una semplicità disarmante che fa sorridere al primo morso.

«Qui a Roma l’ho visto mangiare alle otto del mattino e alle otto di sera. È un dolce che non ha età, e che non ha bisogno di un momento preciso per essere gustato. È per tutti.»

E a casa? Si può fare. Servono pazienza, tempi giusti, attenzione all’idratazione e una cottura precisa (170 gradi per 10 minuti). Ma soprattutto, serve rispetto per l’impasto, che chiede cura, lentezza, ascolto.

Il maritozzo non è una moda. È una cosa seria, tenera, popolare.
Un morso, e riemerge un’Italia fatta di pane, di ricordi condivisi e di mani che sanno ancora raccontare.